作为四大石窟之一，麦积山石窟始凿于十六国后秦，现存221个洞窟、上万尊泥塑造像，汇聚了北魏至明清的艺术精华，其中133窟的“东方微笑”小沙弥与44窟的“东方美人”堪称瑰宝，2014年被列入世界文化遗产。
一、麦积山石窟交通指南
1、天水市到达交通
麦积山石窟位于甘肃省天水市，因此要前往景区一般需要先坐飞机/高铁/火车到达天水市。
坐飞机一般是坐到天水麦积山机场；坐高铁或动车一般是坐到天水南站或天水站；坐火车则是坐到天水站。
天水麦积山机场和天水南站都有公交车直达麦积山新游客中心。
天水站则有公交车直达麦积山新游客中心或者老游客中心。
2、天水市区到麦积山交通
麦积山石窟目前设有新、老两个游客中心。老游客中心坐落在山脚下，到达后可直接乘坐观光车上山，对游客而言最为便捷。
新游客中心（麦积山游客服务中心）位于公路旁，与老游客中心相距大约10公里路程。抵达新游客中心后，需先乘坐摆渡车前往老游客中心，再换乘观光车上山。
【自驾】
机场、高铁站、火车站周边都有租车平台，可租车开车到景区，车程大约1小时，路况良好，沿途加油站和充电桩数量充足。
自驾游客建议直接前往老游客中心，可以节省一次换乘和一次排队时间，直接导航至“麦积山风景名胜区北门”或者“麦积山邮局”即可。
自驾前往时，路过新游客中心检查点，若未被阻拦，可开车进入景区里面的老游客中心。若有阻拦，建议说要去仙人崖或净土寺。老游客中心停车场车位不多，建议尽早前往，节假日有可能不让停车，可到附近的农家乐停车。
【打车】
从天水市区打车到新游客中心相对更节省车费，到老游客中心则更方便快速。如果是到老游客中心，打车的时候要注意和司机说到旧游客中心或者麦积山石窟检票口。
【公共交通】
（1）机场→景区
-乘坐5路或者60路公交车，到“麦积山游客服务中心”站下车，即可到达麦积山新游客服务中心，全程大约1小时。
-乘坐9路公交车，到“麦积公安分局”站下车，换乘34路公交车到“阮家沟”站下车，再步行大约250米即可到达麦积山老游客服务中心，全程大约1小时30分钟。
（2）天水南站→景区
-乘坐5路或者60路公交车，到“麦积山游客服务中心”站下车，即可到达麦积山新游客服务中心，全程大约55分钟。
-乘坐9路公交车到“五公司机运队”站下车，换乘34路公交车到“阮家沟”站下车，再步行大约250米即可到达麦积山老游客服务中心，全程大约1小时25分钟。
（3）天水站→景区
-乘坐34路公交到“麦积山游客服务中心”站下车，即可到达麦积山新游客服务中心，全程大约1小时。
-乘坐34路公交到“阮家沟”站下车，再步行大约250米即可到达麦积山老游客服务中心，全程大约1小时20分钟。
二、麦积山石窟收费情况
麦积山石窟门票分为普通窟票和特窟票，普通票为必购项，特窟票按需购买。
【普通窟票】
门票，80元/人，观光车30元/人，套票110元/人。
-套票线上可通过“麦积山石窟”公众号购买，不买观光车只买景区门票需到新游客服务中心的售票窗口购票。注意老游客中心景区不设售票窗口。
-大学生、外地60-69周岁老人半价（40元）；1.2米以下、外地70周岁以上，本地60周岁以上、残疾人等可免门票。
-周末、节假日建议提前在“麦积山石窟”公众号购票，以防到景区现场后门票售罄。
-30元观光车费用包含新游客中心到老游客中心的摆渡车费（15元）和老游客中心到核心景区的观光车费用（15元）。不过如果自驾或打车直接到老游客中心的，景区工作人员都表示不退15元的摆渡车费，但也有游客表示一直打投诉电话就会给退。
【特窟票】
44窟、74窟、78窟、102窟、115窟：每人每窟100元。
43窟、121窟、124窟、142窟：每人每窟160元。
133窟、135窟、127窟：每人每窟180元。
特窟票需景区现场购买，售票窗口位于麦积山石窟山下第二次刷身份证进入后的右侧导游服务中心。
计划参观特窟的游客务必尽早前往，因每天每个特窟门票数量有限，假期期间基本上午就会售罄，尤其是热门的133窟售罄最早。
【讲解费用】
普通票不含讲解服务，需单独聘请，官方讲解分120元/组、140元/组、160元/组三个等级，每组1-10人。
特窟票需在验票进入景区后现场购买，且包含讲解服务，因前往特窟会先经过普通窟，故同时涵盖普通窟讲解。因此买特窟票的就不用再另外请普通窟的讲解了。
小贴士：
-观光车下车后会有导游主动提供讲解服务，费用为100元/组（1人10元），建议拒绝，因其无法进入真正的洞窟，仅能沿途简单介绍。
-景区内负责石窟讲解的导游在石窟山下入口处右边的讲解服务中心内。
三、洞窟选择
麦积山特窟的艺术和历史价值较为突出，但对普通游客而言，若不是对佛教文化和石窟有浓厚兴趣且做过不少相关功课，其实没必要花高价参观。
1、普窟推荐
4窟（散花楼）
也称上七佛阁，是麦积山石窟最宏伟的一个洞窟。
内有民间熟知的“哼哈二将”塑像，还有著名的“无是等等”匾额以及“天龙八部”塑像。窟顶壁画采用了“薄肉塑”工艺制成的立体飞天形象。
13窟（东崖大佛）
麦积山石窟现存最大的石胎泥塑造像，正中主尊为阿弥陀佛，高15.7米。左侧为观世音菩萨，高13米。右侧为大势至菩萨，高13米。
98窟（西崖大佛）
由一佛二菩萨造像组成，正中立佛高12.2米，原作于北魏，历代均有修缮，原貌已无存。
147窟
147窟的主尊堪称最具仙风道骨的造像，是容貌俊秀的北魏佛像，其线条极为优美，尤其是形似莲花瓣的衣褶刻画，尽显仙气。
2、特窟推荐
麦积山特窟分为三档，仅部分高价洞窟可进入参观（因洞窟较大），其余洞窟规模较小，即便购票也只能在门外参观。
若追求体验感，可直接选择高价的三个大窟，即127窟、133窟、135窟，尤其是133窟。
133窟（万佛洞）
有“特窟之首”之称，空间最大，存有精美的佛传故事碑与“东方微笑”小沙弥像，是麦积山石窟中的精品，若难以抉择，可优先选择133窟。
127窟（壁画宫）
为壁画窟，内有大面积北魏壁画，是三个洞窟中较具特色的。北魏壁画存世较少，窟内塑像保存完好，虽数量不多，但有一座出处待考的精美石刻像。
而且选127窟可一路游览至最后几个洞窟，性价比较高。
135窟（天堂洞）
位置最高，视野极佳，内部塑像保存完好。
121窟（窃窃私语）
文创“窃窃私语”位于此窟，该窟不可进入，可在门口参观。
44窟（乙弗氏窟）
西魏代表性洞窟，主佛被誉为“东方的蒙娜丽莎”，微笑含蓄神秘，衣纹流畅精妙。
四、麦积山石窟游览路线
麦积山石窟游览路线简单，沿楼梯缓步前行观赏石窟即可。若对石窟兴趣较浓，可选择付费参观1-2个特窟，跟随导游的讲解路线游览即可。
具体游览路线可参考下图：
五、关于餐饮
景区内虽有各式农家乐，但多为小餐厅，食材不够新鲜，价格还偏高，口味也一般，性价比低，不太建议在景区内用餐。
大部分游客会选择到秦州区的天水古城附近，或者麦积区的盛达广场附近用餐。这边商圈繁华，餐厅种类丰富，不仅有天水本地特色菜，还有西北菜、川菜等，且距离景区仅1小时车程。
六、关于住宿
麦积山石窟景区内没有正经酒店，多是家庭小旅馆或农家乐，住宿环境普通，卫生情况一般，介意这方面的慎选。
若实在想住景区内，自驾游客需提供景区内的住宿订单，才能直接开车进入景区民宿，否则需要购买门票。
比较建议到天水市市区入住，推荐住在麦积区的盛达广场和滨河广场附近。这两个广场商圈热闹，酒店和餐厅数量多，直达景区的34路公交车也会经过这里，无论是购物用餐，还是出发去景区，都很方便。
另外如果第二天计划游玩天水市区，建议住在秦州区天水古城附近，这里有天水古城（可夜游）、伏羲庙、玉泉观、育生巷等景点，周边餐饮发达，住宿选择多样，交通方便。
七、其他小贴士
-麦积山石窟旺季（4月-10月）开放时间为8:00-18:00，淡季开放时间为9:00-17:00，游玩时长一般需要3-4小时。
-比较建议购买往返观光车票，老游客中心到石窟入口约3公里，观光车单程可节省2公里左右的路程，步行前往不仅会比较累，而且沿途没什么风景可看。
-恐高人群和携带婴幼儿的游客建议谨慎前往。由于佛龛位于峭壁之上，全程需走台阶，部分台阶十分陡峭，成年人攀爬都颇为吃力，且途中常需双手抓栏杆上行，因此手上不宜携带过多物品。
-为保护文物，多数洞窟需隔着网观赏；特窟参观时间较短（约10-15分钟/窟），讲解员会用手电筒照明，光线较暗且不可久留
-景区入口处有村民提供的马匹，不建议乘坐。这段路程仅350米，没必要骑马，且斜坡上骑马存在一定危险。
-麦积山石窟位于麦积山森林公园内，周边自然风光也不错，可在游完石窟后顺便看看麦基植物园（石窟门票已包含）。另外景区周边还有仙人崖、净土寺、石门景区、曲溪景区等景点。