丽江通常公认有三大古镇，分别是大研古镇（即丽江古城）、束河古镇、白沙古镇，它们各有各的味道，哪个“最好玩”很大程度上取决于个人的旅行喜好，下面来详细说说三个古镇的特点。
1、大研古镇：千年烟火的活态博物馆
大研古镇是丽江三大古镇中规模最大、知名度最高、也是最繁华热闹的一个，我们通常所说的“丽江古城”指的就是它。
古城没有城墙，街道依山傍水，以红色角砾岩铺就，是茶马古道上最著名的城镇之一，已有八九百年历史。这里旅游设施非常完善，客栈、酒店林立，餐馆、商铺、酒吧种类极其丰富。
古城内的木府是曾经丽江土司的官邸，号称“北有故宫，南有木府”，值得一游。此外，四方街、大水车等也是其标志性景点。不过，这里也因其高度商业化和人流量大而备受争议，尤其是在夜晚和节假日，主干道上可能会非常拥挤。
地理位置：丽江市古城区核心区域，世界文化遗产的主体部分。
历史脉络：始建于宋末元初，历经茶马古道兴衰，现存明清建筑1200余处，完整保留“三山为屏、一川相连”的格局。
游玩关键词：标志性景点打卡、泡吧、逛吃、买伴手礼、感受热闹氛围。
2、束河古镇：茶马古道的静谧桃源
束河古镇位于大研古镇西北方向，是茶马古道上保存完好的重要集镇。其历史比大研古镇更为悠久，但商业化和拥挤程度则远低于大研古镇。这里环境安静闲适，有山有水，古朴与文艺气息并存。街道蜿蜒，花木繁盛，更有一种闲情野趣。
在束河，你可以看到更多纳西族传统风格的建筑，体验“三坊一照壁”的民居布局。这里的客栈很多都由传统庭院改造，通常带有小巧精致的花园，非常适合小住几日。九鼎龙潭、飞花触水等地是古镇内不错的观赏点。
地理位置：大研古城西北4公里处，龙泉村与开文村组成核心区。
历史脉络：茶马古道上保存最完好的驿站，青龙桥石板上的马蹄印清晰可见，见证当年“山间铃响马帮来”的盛况。
游玩关键词：悠闲漫步、发呆晒太阳、品味客栈庭院、享受相对宁静的时光。
3、白沙古镇：纳西文化的最后秘境
白沙古镇是三大古镇中历史最悠久、也是最具纳西原生态风貌的一个。它被称为纳西族的古都，是木氏土司家族的发源地。这里的开发程度最低，规模也最小，基本上只有一条主街，更多地保持着当地朴素的生活风貌。
在白沙，你能看到更多纳西族人传统的生活和劳作方式，见识到纺织、手工刺绣等传统技艺。这里也是眺望玉龙雪山的绝佳地点之一。著名的“白沙壁画”也在于此，是其文化底蕴的见证。
地理位置：玉龙雪山南麓，纳西族最早的聚居地之一，距大研古镇12公里。
历史脉络：唐宋时期的纳西族政治中心，现存明代壁画29幅，被誉为“东方文艺复兴的活化石”。
游玩关键词：感受纳西文化、近距离看雪山、体验慢生活、探索小众深度。
如何选择去哪个古镇？
如果是第一次来丽江，喜欢热闹氛围，享受完善的设施和丰富的夜生活，不介意人流，那么大研古镇值得一游。
如果喜欢安静，追求悠闲和文艺的调性，想找个地方发呆放松，又希望有一定的便利性，那么束河古镇可能更合适你。
如果对纳西族的本土文化和历史有浓厚兴趣，喜欢原始宁静的氛围，想要避开大量游客，深度体验，那么白沙古镇不会让你失望。
实用建议
（1）交通联系
三个古镇相隔不远，最远距离约12公里。你可以根据兴趣选择其中一个作为主要住宿地，然后通过出租车、公交车等方式往返于另外两个古镇之间，进行一日游。这样既能体验不同风情，又无需频繁更换住处。
（2）住宿选择
大研古镇住宿选择最多，但可能较喧闹，可选择其外围的客栈相对安静些；束河古镇的客栈多带庭院，安静舒适，适合休息；白沙古镇住宿选择较少，但更能体验本地生活。
（3）最佳体验
清晨或深夜的大研古镇，游人较少，更能感受古城的静谧。
在束河古镇，找一家临水的咖啡馆或茶馆发呆晒太阳是不错的享受。
在白沙古镇，不妨走进那些小手工作坊，和当地人聊聊天。